2004 blev miljöaktivisten Wangari Maathai den första afrikanska kvinnan som mottog Nobels fredspris. 2011 avled hon i cancer. Nu hyllas Maathais minne, nio år efter henens död, med det prestigefyllda svenska hederspriset, The Perfect World Award, som tilldelas The Green Belt Movement, The Wangari Maathai Foundation and The Wangari Maathai Institute for Peace & Environmental Studies. Priset delas årligen ut av djur- och naturorganisationen The Perfect World Foundation. Bland tidigare pristagare finner man bland andra Greta Thunberg, Sir David Attenborough och Dr Jane Goodall.

Den kenyanska miljöaktivisten och tidigare Kenyas vice miljöminister Wangari Maathai, tilldelades under sin livstid ett flertal priser. 2003 mottog hon Sofie-priset i Norge och 2004 tilldelades Maathai Nobels fredspris för sitt progressiva arbete med miljö, demokrati och kvinnors rättigheter. Nu, nio år efter sin bortgång tilldelas Maathais minne  den svenska djur- och naturorganisationen The Perfect World Foundations hederspris, The Perfect World Award.

I sedvanlig ordning tilldelas utmärkelsen personligen, under en prisutdelningsceremoni i Göteborg, en fortfarande verksam person som arbetar aktivt för att öka medvetenheten kring djur- och naturfrågor. Till följd av coronapandemin gör organisationen i år ett undantag från den traditionella ceremonin, när Wangari Maathai 2020 blir den åttonde The Perfect World Award-pristagaren i ordningen.

-Wangari Maathai har medverkat till att över 50 miljoner träd har planterats runt om i Kenya, till mestadels av lokala kvinnor från landsbygden, med målet att minska klimatpåverkan och öka biologisk mångfald. Hon var en stor inspiration och drivkraft, och vi vill nu hedra Wangaris livsverk genom att i hennes ära tilldela The Perfect World Award till hennes fortfarande verksamma organisationer, säger Ragnhild Jacobsson, VD för The Perfect World Foundation, och utskottsmedlem av TPWF Award Committee.

Wangari Maathai levde ett händelserikt liv, och hon överlevde fängelse, misshandel och dödshot. Maathai startade organisatio

ner som; The Green Belt Movement, The Wangari Maathai Foundation och The Wangari Maathai Institute for Peace & Environmental Studies. Genom dessa organisationer arbetade hon med projekt för att både bevara skogsområden och plantera ny skog, och där igenom skapade hon arbetstillfällen för lokala kvinnor runt om i Kenya. Maathai var också aktiv i att rädda Karuraskogen i Nairobi – som idag är en av de mest välbesökta platserna i Kenya, med omkring 35 tusen besökare i månaden. The Perfect World Foundations VD och utskottsmedlem av TPWF Award Committee, Ragnhild Jacobsson, förklarar att priset kommer att tilldelas Wangari Maathai’s tre organisationer för att hedra hennes minne och viktiga arbete. Priset har accepterats av Wangari Maathai’s dotter Wanjira Mathai.

-Det är en ära att min mammas livsverk och arv hedras genom utmärkelsen The Perfect World Award. Hennes arbete har påverkat människor i hela världen och det går inte en dag utan att jag hör från människor om hur mamma rörde och förändrade deras liv, säger dottern Wanjira Mathai.

Under normala omständigheter sker prisutdelningsceremonin i Göteborg, i samband med organisationens årliga stödgala för djur och natur, då priset överlämnas personligen. På grund coronapandemins restriktioner valde The Perfect World Foundation i år att ställa in den ”fysiska” prisutdelningen, men Wangari Maathai’s hederspris kommer att överlämnas till hennes dotter Wanjira Mathai personligen, så snart det bara är möjligt och coronasäkert.